Beim Arzt und in der Apotheke

Das deutsche „Hals" ist im Französischen zwei Körperteile. Le cou ist der Hals von außen, der Nacken, das, woran eine Kette hängt. La gorge ist der Rachen von innen, der beim Schlucken wehtut. Halsschmerzen heißen deshalb immer mal à la gorge; wer mal au cou sagt, beschreibt einen steifen Nacken, und die Antwort passt dann nicht zur Beschwerde. Und ein Satz meint fast nie, was er zu sagen scheint. J’ai mal au cœur heißt nicht „mein Herz tut weh", sondern „mir ist übel". Wer das wörtlich nimmt, macht aus Übelkeit einen Herzfall. Für das Herz selbst sagt man une douleur dans la poitrine — eine Schmerzangabe, die auf die Brust zeigt und nicht auf das Wort cœur.