B1 · Zeiten und Verlaufsformen
Past Perfect
Vorvergangenheit
Was schon vorbei war, als etwas anderes geschah.
Das Past Perfect besteht aus had und dem dritten Stamm, in allen Personen gleich. Es setzt einen Schritt hinter die Vergangenheit zurück: Erzählt wird im Simple Past, und was davor schon geschehen war, kommt ins Past Perfect.
Es braucht immer einen zweiten, späteren Bezugspunkt. Ein Satz im Past Perfect allein hängt in der Luft — die Form beantwortet die Frage vor was, und wenn niemand sie stellt, ist sie überflüssig. Genau deshalb steht sie seltener, als Lernende annehmen.
Die Form
| Aussage | I had finished. / They had finished. |
| Verneinung | I had not finished. |
| Kurzform | I'd finished. / I hadn't finished. |
| Frage | Had you finished? |
Die Regeln im Einzelnen
Die frühere Handlung steht im Past Perfect, die spätere im Simple Past.
When we arrived, the film had already started.Als wir ankamen, hatte der Film schon angefangen.
Nach after steht meist das Past Perfect, nach before das Simple Past.
After she had read the letter, she called him.Nachdem sie den Brief gelesen hatte, rief sie ihn an.
Ist die Reihenfolge durch after oder before schon klar, genügt oft das Simple Past.
She called him after she read the letter.Sie rief ihn an, nachdem sie den Brief gelesen hatte.
Im if-Satz Typ 3 ist das Past Perfect Pflicht.
If I had known, I would have come.Wenn ich es gewusst hätte, wäre ich gekommen.
Genauer hingesehen
Die Vorvergangenheit braucht einen zweiten Punkt
Das Past Perfect steht nie allein in einem Text. Es setzt einen Punkt in der Vergangenheit voraus und sagt, dass etwas davor lag. Ohne diesen zweiten Punkt gibt es kein Davor, und dann genügt das Simple Past.
Deshalb hört es auch dort auf, wo eine Erzählung der Reihe nach läuft: Wer der Reihe nach erzählt, braucht kein Davor, weil die Reihenfolge schon alles sagt.
The train had already left when we got to the station.Der Zug war schon weg, als wir am Bahnhof ankamen.
Ausnahmen und Sonderfälle (2)
-
no sooner oder hardly den Satz eröffnet
steht das Past Perfect, und danach kehrt sich die Wortstellung um.
No sooner had we sat down than the phone rang.Kaum hatten wir uns gesetzt, klingelte das Telefon.
Eine der wenigen Stellen, an denen ein Aussagesatz die Wortstellung einer Frage bekommt.
-
nach wish oder if only ein Bedauern steht
steht das Past Perfect für etwas Vergangenes.
I wish I had taken the earlier train.Ich wünschte, ich hätte den früheren Zug genommen.
Die Form trägt hier nicht die Zeit, sondern die Unwirklichkeit — dasselbe wie im Bedingungssatz.
Woran man es erkennt
- before
- after
- already
- by the time
- when … had
- never before
Beispielsätze
The train had left when we got to the platform.Der Zug war weg, als wir am Bahnsteig ankamen.
She said she had never seen the sea.Sie sagte, sie habe das Meer noch nie gesehen.
By the time he called, I had already gone to bed.Als er anrief, war ich schon im Bett.
They had not booked a table, so they waited.Sie hatten keinen Tisch bestellt und mussten warten.
I had never been to London before that trip.Vor dieser Reise war ich noch nie in London gewesen.
Noch 6 Beispielsätze
The train had already left when we arrived.Der Zug war schon weg, als wir ankamen.
She had never seen the sea before.Sie hatte das Meer vorher nie gesehen.
I had not finished when he called.Ich war noch nicht fertig, als er anrief.
After they had eaten, they went for a walk.Nachdem sie gegessen hatten, machten sie einen Spaziergang.
He said he had lost the address.Er sagte, er habe die Adresse verloren.
By six o’clock everyone had gone home.Um sechs waren alle nach Hause gegangen.
Besonderheiten (2)
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Es braucht immer einen zweiten Zeitpunkt
Das Past Perfect steht nie allein — es sagt: früher als etwas anderes Vergangenes. Ohne diesen zweiten Punkt im Satz oder im Absatz davor ist es überflüssig, und dann steht das Simple Past.
The film had started when we sat down.Der Film hatte begonnen, als wir uns setzten.
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Bei after und before darf es wegfallen
Diese beiden Wörter sagen die Reihenfolge schon selbst, und dann genügt das Simple Past: After they ate, they left. Mit Past Perfect ist es ebenfalls richtig und etwas förmlicher.
After she left, we cleared the table.Nachdem sie gegangen war, haben wir abgeräumt.
Die typisch deutsche Falle
Aufgepasst
Es gibt zwei entgegengesetzte Fehler. Der erste: Das Past Perfect wird gar nicht benutzt, weil das Deutsche im Gespräch oft auch das Plusquamperfekt weglässt. Der zweite ist häufiger und störender: Es wird überall dort gesetzt, wo es um weit Zurückliegendes geht. Wie lange etwas her ist, spielt aber keine Rolle — nur, ob es vor einem anderen Zeitpunkt der Erzählung liegt.
Zwei Zeitpunkte in der Vergangenheit, und der frühere bekommt had.
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